廉桥中药材市场地处湖南省邵东县廉桥镇。邵东县位于湖南中部，历史上曾是上控云南贵州，下制长沙衡阳的战略要地，也是湖南省商品流转中心和商贾云集之地。地貌类型复杂，以山丘为主，而山地丘陵地带又是适合中药材生长和种植的重要基础。从气候特征来看，邵东县属中亚热带季风湿润气候区，水热资源丰富，年平均气温16.1—17.1℃；极端高温39.8℃；全年无霜期271—309天；日照时间为1350——1670小时。气候水平差异和垂直差异明显，为中药材生产的多样性提供了最适宜的生长区。因此，中药材资源很丰富，据统计，共有药用植物、动物及矿物品种多达2062种，其中植物类1938种，动物类101种，矿物类23种。其中尤以玉竹、金银花、百合、茯苓、白芍、丹皮、栀子、白术、川牛膝、桔梗、枳壳为多。品种繁多、蕴藏丰富的中药材资源，无疑为中药材的发展奠定了坚实的基础。
邵东县是湖南省的经济强县，全县共辖15个镇11个乡，面积1768平方公里，人口118万。邵东县交通发达，洛湛铁路、上瑞高速、太澳高速、吉邵高速、320国道、S315省道穿境而过，通讯网络覆盖全县。邵东人杰地灵，钟灵毓秀，先后诞生了民族义士贺金声、“五四”先驱匡互生、音乐泰斗贺绿汀、新闻怪杰严怪愚、旅美画家李自健等一大批中华名人。邵东物华天宝、资源丰富、中药材、黄花菜、水果等农副特产久负盛誉，为中南地区重要的商品集散中心。全县有40多万人的经商队伍，如此活跃的商品经济和环境为廉桥中药材市场的形成和发展奠定良好的基础。
每年的农历4月28日，廉桥都要举行“药王会”以祈祷山货丰收。而廉桥又属于典型的江南丘陵地形，土壤肥沃，雨水充沛，老百姓自古即习种药材，品种达200余种，其中玉竹、百合、丹皮、栀子、桔梗、枳壳等药材味正气厚，产质均居全国之首。据《邵东县志》记载：1949年前，廉桥有十余家药材行，从业者达百余人。1950——1978年，由供销部门统一经营。1985年，党的十一届三中全会后，廉桥药材市场兴起。1994年起国家有关部门开始对药材市场进行多次治理整顿，1996年7月6日，国家二部三局联合下文，正式批准廉桥中药材市场为第一批中药材专业市场。廉桥中药材市场已成为邵东县特别是廉桥镇财源建设的重要支柱，是廉桥人民的经济命脉，也是邵东县农业结构调整的龙头，中药材生产基地的重要依托，一直以来得到了省、市、县等各级政府及有关部门的重视和大力支持。
随着市场经济的逐步规范以及“入世”后市场竞争的加剧，中药材市场在管理体制、市场机制、经营方式、规模实力等方面都暴露了许多问题，并严重影响和制约了市场的发展。为摆脱困境、邵东县人民政府按照“投资民营化、市场封闭化、管理企业化、经营公司化”的原则，于2003年10月份“深洽会”上与中外合资·廉桥药都发展有限责任公司签约投资建设“廉桥药都产业园”。
中外合资·廉桥药都发展有限责任公司早在“深洽会”签约之前，数十次深入廉桥调研，与逾百位经营者促膝谈心，并云集多方专家对廉桥市场现状把脉，对发展前景进行严格的可行性论证。同时组织中药行业的精英前往国内几大中药材市场进行了可行性比较。得出结论：廉桥人民吃苦耐劳、敢为人先的“邵东精神”已走在市场的前列，完成了原始积累。有各级政府的重视、关心，有中外合资·廉桥药都发展有限责任公司雄厚财团势力，并聘请各路专家、学者的参与，建设一个现代化的中药材产业园，实现北有“安国”，东有“亳州”，南有“廉桥”切实、可行。
中外合资·廉桥药都发展有限责任公司以国际前沿的先进经营管理理念，策划廉桥药都产业园。经过科学、缜密的市场调研，勾勒出“新药都·新廉桥”之宏伟蓝图。
